Двадцатидвухлетний дизайнер 'Форда', Льюис Торнет Бенд, изготовил прототип такого автомобиля. В 1934 году завод Ford в Австралии, в городе Гилонг, представил первые 500 моделей современного грузопассажирского пикапа.



Полноприводные автомобили были опробованы в нескольких воплощениях со времени изобретения авто с двигателем внутреннего сгорания. Некоторые нововведения были внесены в основную технологию только после Второй Мировой Войны.



С того времени внедорожник стал эволюционировать гораздо быстрее. Малотоннажные, полностью закрытые 'панельные' грузовики, хэтчбеки и пикапы стали довольно распространёнными, но всё ещё оставались 'рабочими машинами' до середины 1950-х годов.



Именно тогда производители начали выводить на рынок такие автомобили, как Chevrolet Nomad, Ford Ranch Wagon и Chrysler Town and Country, все универсалы в качестве семейных автомобилей.



Willys Jeep Wagon в 1948, Land Rover Series II в 1958 и International Harvester Scout в 1961 году были лидерами среди транспортных средств, объединивших пассажирский автомобиль и универсала с полным приводом. К 1969 году большинство крупных производителей уже добавили в свой модельный ряд полноприводные авто, которые каждый год становились всё ближе к удобным пассажирским автомобилям. Почти все эти автомобили были сконструированы на шасси малотоннажных грузовиков. Этот факт повлиял на автомобильное производство всего мира.



American Motors Corporation был еще производителем джипов в начале 1970-х годов и успешно обратился в Агентство по охране окружающей среды Соединенных Штатов с просьбой классифицировать Jeep Cherokee как малотоннажный грузовик. Это дало им менее строгие ограничения на выброс и расход топлива. Все остальные производители подхватили эту идею и проделали то же самое для своих авто, имеющих роскошную конструкцию и внешний вид и построенных на шасси малотоннажных грузовиков. Так появился Sport Utility Vehicle (SUV).



Полноприводные автомобили изображались в качестве доказательства модного 'стиля жизни' своих владельцей. Отцы могли возить всю семью, будучи незаметными в своём мини-вэне. Женщинам нравилось, что высота машины давала им улучшенную видимость, придавала им 'больший размер' и повышала чувство безопасности.